В теплозащитном костюме с капюшоном и козырьком Сергей заглядывает в ярко-оранжевый поток раскаленного металла на украинском металлургическом комбинате «Запорожсталь». Работник доменного цеха, как обычно, проверяет расплавленный при температуре около 1 400 градусов по Цельсию (2 552 градусов по Фаренгейту) чугун на наличие примесей. Тем временем всего в 40 километрах идут одни из самых ожесточенных боев за время российского вторжения в рамках контрнаступления Украины.
С начала войны металлургическая промышленность Украины, расположенная в основном в прифронтовых регионах, теряла заводы, персонал, поставщиков и доступ к важнейшим экспортным хабам. Такие потери помогают понять подсчеты Всемирного банка, по данным которого экономика Украины понесла огромные убытки в размере 411 миллиардов долларов за первый год войны.
«Запорожсталь» — часть горно-металлургической Группы Метинвест, которую контролирует Ринат Ахметов, самый богатый человек Украины.
«Наша основная задача — сохранить компанию, наши активы, людей и выжить», — говорит в интервью AFP Александр Мироненко, операционный директор Метинвеста.
Такие металлургические заводы, как «Запорожсталь», остаются ключевыми для экономики Украины и поддержания производства. Их работа, даже на сниженных мощностях, говорит об устойчивости отрасли.
Александр Мироненко
Однако эти предприятия также стали символами военного сопротивления Украины: батальон «Азов» противостоял российским войскам, обороняясь на металлургическом комбинате «Азовсталь», принадлежащем Метинвесту, во время осады портового города Мариуполь.
Комбинат «Запорожсталь» представляет собой разветвленную сеть труб, дорог, железной дороги и складов. В одном из зданий табличка советских времен объявляет о производственных рекордах.
На доске кто-то написал: «путин — х**ло!».
«Альтернатива одна — идти воевать»
По словам представительницы предприятия, печи комбината охлаждались только дважды за всю его историю — во время Второй мировой войны и во время российского вторжения.
Мироненко говорит, что несмотря на боевые действия вблизи комбината, «Запорожсталь» загружена примерно на 70% от довоенных объемов. Большую часть продукции направляют в США или Европу.
«Я надеюсь, что мы произведем больше стали, чем в 2022 году. Это можно будет считать хорошим результатом», — сказал он.
Однако экспорт осложняется, по его словам, из-за блокады черноморских портов россией и обстрелов дунайского порта Измаила, где работники боятся работать под прицелом москвы.
В прошлом месяце Метинвесту удалось отправить груз на трех судах, которые застряли в черноморских портах еще с начала войны, но, по словам Мироненко, судовладельцы боятся отправлять больше кораблей. Он сказал, что возлагает надежды на альтернативный черноморский маршрут, который тестирует Украина.
Как и порты, запорожский комбинат находится под угрозой российских обстрелов. Там есть бомбоубежища, но некоторые работники не могут останавливать работу во время сигналов воздушной тревоги.
«Возможности остановить рабочий процесс нет. Страх есть, но что делать? Надо кормить семью», — говорит 30-летний Сергей, работник цеха, извлекая каскады искр во время проверки металла.
«Альтернатива только одна — идти воевать», — добавляет Сергей.
Около 8000 сотрудников Метинвеста были мобилизованы или пошли воевать добровольно.
«Вместе к победе»
На крупнейшем металлургическом заводе Украины «АрселорМиттал Кривой Рог», принадлежащем люксембургской холдинговой компании, 2 600 работников ушли на фронт, а более сотни из них погибли. До войны на предприятии работало 26 000 человек, но сейчас там осталось около 12 000 штатных сотрудников.
При этом «Запорожсталь» потеряла около трети из своих 10 500 работников после вторжения. Из-за сокращения производства некоторые сотрудники ушли в вынужденный простой на 2/3 заработной платы, пополнили ряды ВСУ, или уехали из Запорожья.
При въезде на территорию «Запорожстали» есть билборд с надписью: «Вместе к победе».
После вторжения россии комбинат приостанавливал работу своих печей, а этим летом — работу оборудования с водяным охлаждением. Это произошло после масштабного подрыва Каховской гидроэлектростанции, в котором обвиняют российские войска.
Возвращаемся к Кривому Рогу. Река Днепр находится примерно в 55 километрах, а на противоположном берегу закрепились российские войска.
«Война диктует свои условия», — говорит Владислав Тюрин, 39-летний старший мастер «АрселорМиттал Кривой Рог».
По его словам, из около 350 человек из его подразделения 65 ушли воевать, а четверо погибли.
На вопрос, что происходит, когда звуки воздушной тревоги смешиваются с грохотом оборудования и лязгом металла на линии непрерывного литья, он ответил просто: «Нам страшно».
Виталий, 33-летний мастер «АрселорМиттал Кривой Рог», рассказал, что всего неделю назад российские войска в течение четырех часов обстреливали регион ракетами и иранскими дронами: «Мы сидели до 9 утра в бомбоубежище. Летели шахеды и ракеты».
В заявлении «АрселорМиттал» говорится о том, что в «чрезвычайно сложных условиях» были созданы «альтернативные логистические схемы» для завода.
Ранее комбинат экспортировал 85% готовой продукции в основном на Ближний Восток и в Африку, однако сейчас большая часть идет в Европу.
Тюрин признал, что объемы производства на «АрселорМиттал Кривой Рог» «незначительны» по сравнению с довоенным временем. Но он уверен, что сталь завода будет необходима для послевоенного восстановления Украины.
«Россияне разрушили часть страны. Для восстановления, для строительства нам понадобится металлопродукция», — сказал он.